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2004年被授予诺贝尔生理学或医学奖的美国科学家理查德·阿克塞尔和琳达·巴克在揭示“嗅觉的奥秘”上做出了卓越贡献。他们研究发现，有气味的物质会首先与气味受体结合。这些气味受体位于鼻上皮的气味受体细胞之中。气味受体被气味分子激活后，气味受体细胞会产生电信号。这些信号随后被传输到大脑嗅球的微小区域中，进而传到大脑的其他区域，并结合成特定的模式。由此，人就能有意识地感受到某一种特定的香味，并且会在另一个时候想起来。这一发现被广泛用于商业和心理治疗。
科学家们经过进一步的观察发现，由于嗅觉带有十分明显的记忆功能，所以，女性在选择异性时，往往对与自己的体味相似的男子，更容易产生兴趣。与这样的男子亲近，女性会有一见如故、期待已久、似曾相识的感觉。
从心理学和生理学的角度讲，如果一个人双眼被蒙住，他的其他感觉器官就会变得非常敏感，因为他想了解外部的信息，就必须提高其他感觉器官的敏感度。美国嗅觉、味觉治疗研究基地的创办人艾伦·赫希博士曾撰文说：“有证据表明，气味能够影响人们对你的看法。”(摘自《北京科技报》)
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